प्रत्येक वर्ष, 120 से अधिक महत्वाकांक्षी पेशेवर एथलीट एक भुगतान अनुबंध की पेशकश की उम्मीद में कैलिफ़ोर्निया के पोमोना में फेयरप्लेक्स इवेंट सेंटर में अपना रास्ता बनाते हैं। तीन दिनों के भौतिक परीक्षण के बाद - डेडलिफ्ट, पुल-अप और शटल रन सहित - कुछ चुनिंदा कुछ एलए रीगन, डीसी ब्रॉलर्स और सैन फ्रांसिस्को फायर समेत टीमों के साथ हस्ताक्षर करने के करीब एक कदम थे। अगले हफ्ते में लास वेगास, डलास, अटलांटा और बोस्टन में इसी तरह की घटनाएं हुईं, जिसमें सैकड़ों और प्रतियोगियों और हजारों दर्शक शामिल थे।
खेल? विभिन्न कसरत खत्म करने के लिए टीम-आधारित हेड-टू-हेड रेस की एक श्रृंखला। नेशनल प्रो ग्रिड लीग (पूर्व में नेशनल प्रो फिटनेस लीग) के निर्माता टोनी बुडिंग ने इसे 'मानव प्रदर्शन रेसिंग' कहा है। और वह सोचता है कि यह बड़ा होगा। क्रॉसफिट बड़ा
बुडिंग कहते हैं, 'हम वहां के सर्वश्रेष्ठ खेलों से उधार ले रहे हैं।' 'हम स्थापित टीमों, एक लीग प्रारूप, प्ले-ऑफ, रणनीति, टीमवर्क … के बीच दौड़ कर रहे हैं … यह अद्वितीय है।'
बिना सीमा के खेल
हर कोई 'अद्वितीय' भाग से सहमत नहीं है। 2007 से कैलिफ़ोर्निया में सालाना आयोजित क्रॉसफिट गेम्स, एक क्षेत्र में व्यक्तिगत रूप से, स्वामी और टीम श्रेणियों और $ 350,000 (लगभग £ 207,000) ग्रैंड इनाम के साथ एक स्टेडियम भरने वाले टेलीविज़न कार्यक्रम में एक साथ मिलकर विकसित हुआ है। एनपीजीएल परीक्षणों में अधिकांश एथलीट, या 'गठबंधन' के रूप में जाने जाते हैं, वे प्रतिस्पर्धी क्रॉसफिटर्स थे, और जिन चालों में उन्होंने भाग लिया था - स्किपिंग-रस्सी डबल-अंडर से ओवरहेड स्क्वाट्स और ओलंपिक लिफ्टों तक सबकुछ - सभी क्रॉसफिट स्टेपल थे। लेकिन यह आश्चर्य की बात नहीं है: बुडिंग ने क्रॉसफिट गेम्स के सह-निदेशक और निर्माता के रूप में छह साल बिताए।
2013 में क्रॉसफिट छोड़ने वाले बुडिंग कहते हैं, 'मैं बहुत सी चालों का उपयोग करता हूं क्योंकि वे उच्च कौशल, उच्च शक्ति चाल हैं।' लेकिन वास्तव में, मैं एक ऐसा खेल बनाने की कोशिश कर रहा हूं जो पालन करना आसान और मजेदार है घड़ी। यह हमेशा एक ही प्रारूप होगा - प्रत्येक मैच में विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए ग्रिड में 11 "दौड़" शामिल होंगे, और प्रत्येक मैच दो घंटों में होगा, इसलिए दर्शकों के लिए यह आसान है। '
बुडिंग कहते हैं, 'खेल एथलीटों और [एनपीजीएल] एथलीट समान नहीं होंगे।' 'हमारे खेल में सबसे लंबी एकल दौड़ एक रिले है, जिसमें छह मिनट लगते हैं। यदि आप एक से पांच मिनट के डोमेन में विशेषज्ञ हैं, तो आप क्रॉसफिट गेम्स में प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम नहीं होंगे। यदि आप क्रॉसफिट गेम्स एथलीट हैं और आप उस लंबे समय तक अच्छे हो सकते हैं, तो कोई भी तरीका नहीं है कि आप एक-पांच मिनट के डोमेन में विशेषज्ञ हों। यदि हिस्सेदारी पर पर्याप्त पैसा है, तो मुझे लगता है कि आप अंततः उन लोगों को देखेंगे जो साल भर हर दिन प्रशिक्षित होते हैं ताकि वह एक-पांच मिनट के डोमेन में शीर्ष एथलीट बन सकें। '
क्रॉस सड़कों
यह जानना मुश्किल है कि क्रॉसफिट की शक्तियां-जो इसे एक समस्या के रूप में मानती हैं। क्रॉसफिट एक अच्छी तरह से स्थापित ब्रांड है, दुनिया भर के हजारों संबद्ध जिम के साथ। लेकिन वर्तमान में, खेलों में केवल पोडियम फिनिशर और व्यक्तिगत घटनाओं के विजेताओं को प्रतिस्पर्धा के लिए कोई वित्तीय इनाम की गारंटी है - हालांकि कई एथलीट प्रायोजन के माध्यम से पैसा कमाते हैं। एनपीजीएल, इसके विपरीत, प्रायोजक-सोर्स की 'ड्रेसिंग फीस' में कम से कम $ 2,500 (£ 1,480) एथलीटों की गारंटी देता है। यह स्पष्ट रूप से पूर्णकालिक एथलीट होने के लिए पर्याप्त नहीं है, लेकिन बुडिंग उम्मीद कर रहे हैं कि 'हम कुछ वर्षों में वहां पहुंचने के लिए काफी बड़े होंगे'।
जेम्स सेंट लेजर कहते हैं, 'पेड फिटनेस एथलीटों की शुरूआत से पहले ही यह समय का मामला था, लेकिन मुझे कभी यकीन नहीं था कि क्रॉसफिट इसे शामिल करेगा या नहीं,' जिन्होंने कभी भी खेलों में भाग नहीं लिया है, लेकिन उन कार्यक्रमों में नियमित प्रतिद्वंद्वी है जो अनुमोदित नहीं हैं क्रॉसफिट, जैसे लंदन की लड़ाई, जिसने 2014 में 3,000 दर्शकों को आकर्षित किया। 'यह देखना दिलचस्प होगा कि किसी भी खेल में भाग लेने वाले व्यक्तियों का प्राथमिक ध्यान क्या होगा - एनपीजीएल में गारंटीकृत मजदूरी कमाई, या एक बड़ा पीछा करना सीएफ खेलों में पुरस्कार। '
तीन बार के खेल विजेता रिच फ्रोनिंग - जिनके दावे दुनिया में सबसे अच्छे आदमी होने का दावा विवाद करना मुश्किल है - ने खुद को एनपीजीएल में शामिल होने से इंकार कर दिया है, लेकिन उन्होंने यह भी बताया कि 2014 का मौसम एक व्यक्ति के रूप में उनका अंतिम हो सकता है। 2013 में, उन्होंने एक विशेष वन ऑफ इवेंट में यूरोपीय लोगों की एक टीम के खिलाफ एक अखिल-स्टार अमेरिकी टीम का नेतृत्व किया - फ्रोनिंग ने शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन अमेरिकियों को जीत के लिए काफी खींच नहीं सका।
दोस्ताना प्रतियोगिता
यहां चीजें और भी दिलचस्प हो रही हैं। क्रॉसफिट ने अभी तक एनपीजीएल पर आधिकारिक तौर पर टिप्पणी नहीं की है - और मुख्यालय ने इस सुविधा के लिए साक्षात्कार के लिए मना कर दिया - लेकिन संगठन ने एक तरह से जवाब दिया है। 27 मई 2014 को, आधिकारिक क्रॉसफिट गेम्स पेज ने दो पुरुषों और दो महिलाओं की टीमों के लिए 'ऑनलाइन टीम फिटनेस प्रतियोगिता' की घोषणा की, जो कि 2014 के अंत में तीन कार्यक्रमों में दौड़ने के लिए तैयार है। प्रारूप 'ओपन' के समान है खेल सत्र से बाहर, कसरत स्कोर के वीडियो सबमिशन पर निर्भर करता है, और टीमों को जीतने के लिए पुरस्कार हैं। यह एक कम लागत वाला, कम जोखिम वाला उद्यम है, लेकिन यह क्रॉसफिटर्स को ट्रेन करने के लिए कुछ और देता है।
इस बीच, क्रॉसफिट के अर्ध-आधिकारिक प्रवक्ता रसेल ग्रीन सोशल मीडिया पर फिसल रहे हैं। उन्होंने ट्विटर पर एनपीजीएल को खारिज कर दिया और कहा कि 'वे फिटनेस का परीक्षण नहीं कर रहे हैं', जबकि फेसबुक पर उन्होंने भ्रामक आंकड़ों का उपयोग करने और सहमति के बिना क्रॉसफिट-स्वामित्व वाली सामग्री प्रकाशित करने का आरोप लगाया।
अन्य कम आक्रामक हैं। संस्थापक ग्रेग ग्लासमैन, जो खुद को एक 'कठोर उदारवादी' के रूप में वर्णित करते हैं, ने एक बार कहा (हालांकि एनपीजीएल के संदर्भ में नहीं) कि 'बाजार, इस सीमा तक कि वे स्वतंत्र और निष्पक्ष हैं, उत्कृष्टता की दिशा में पूंजी को स्थानांतरित करेंगे'। असल में सर्वश्रेष्ठ प्रतिस्पर्धा जीतने दें।
इस बीच, बुडिंग को लगता है कि दोनों ब्रांड एक साथ मिल सकते हैं। वह कहते हैं, 'यह लीग क्रॉसफिट जिम में लाखों लोगों को भेज देगा।' 'मैंने देखा है कि यूएफसी क्या कर रहा है, जिम खोल रहा है, और मेरी राय में यह एक बुरा व्यापार निर्णय है। यह एक अलग मॉडल है। हम एक दर्शक खेल हैं और हम यूरोपीय, ऑस्ट्रेलियाई और एशियाई प्रो ग्रिड लीग के साथ दुनिया भर में जाना चाहते हैं। '
जिम डेन्डी
सवाल यह है कि यह फिटनेस के लिए क्या करेगा? क्रॉसफिट के बारे में जो कुछ भी आप सोचते हैं, उसके प्रभाव बेहद सकारात्मक हैं। दस साल पहले, उदाहरण के लिए, शायद लंदन में ओलंपिक उठाने वाले प्लेटफार्मों के साथ आधा दर्जन जिम थे। अब अकेले ग्रेटर लंदन में 30 आधिकारिक क्रॉसफिट सहयोगी हैं, ओलंपिक लिफ्टों का अभ्यास करने के लिए सभी पेशकश क्षेत्र, और सभी प्रमुख यूके जिम श्रृंखलाओं ने कार्यात्मक, मशीन-मुक्त प्रशिक्षण को गले लगा लिया है, और जिमनास्टिक छल्ले के सेट के बिना एक बड़ा जिम देखना दुर्लभ है या एक प्लाईमेट्रिक बॉक्स। जिम-गोयर्स की एक पीढ़ी को डेडलिफ्ट, फ्रंट स्क्वाट और मांसपेशियों जैसे कदमों से उजागर किया गया है और कड़ी मेहनत करने, मजबूत होने और समझदारी से खाने के लिए प्रोत्साहित किया गया है।
यह कहना उचित है कि क्रॉसफिट ने हाल के दशकों में किसी अन्य फिटनेस आंदोलन की तुलना में अधिक प्रशिक्षण लोगों को प्रभावी प्रशिक्षण तकनीकों के सामने उजागर किया है। बुडिंग सोचता है कि एनपीजीएल संदेश को एक व्यापक दर्शक तक लाएगा - टीम की आवश्यकताओं में मदद करता है। प्रत्येक आठ व्यक्ति दल 50:50 महिला और पुरुष होना चाहिए, और 40 वर्ष से कम उम्र के कम से कम दो एथलीट शामिल होना चाहिए।
कुछ क्रॉसफिट अभ्यास आलोचना के लिए आए हैं। 'तितली' पुल-अप, जिसमें बार को पाने के लिए पैर किक्स और गति का उपयोग करना शामिल है, क्रॉसफिट प्रधान हैं लेकिन वे प्रशिक्षकों के बीच लोकप्रिय नहीं हैं, जो सोचते हैं कि उन्होंने रोटेटर कफ पर बहुत अधिक तनाव डाला है। एक तर्क भी है कि क्रॉसफिट कौशल चाल की एक संकीर्ण सीमा पर केंद्रित है - डबल-अंडर छोड़कर और चलने वाले हैंडस्टैंड कहें - दूसरों की उपेक्षा करते समय।
गोलपोस्ट ले जाएं
बुडिंग क्रॉसफिट चाल का एक प्रशंसक है, लेकिन शुरुआती संकेत हैं कि एनपीजीएल चीजों को बदल सकता है, क्योंकि सेंट लेजर बताते हैं: 'किसानों की गाड़ी और योक गठबंधन पर चलता था। मैं उस मजबूत व्यक्ति, पावरलिफ्टिंग-शैली की चीजों को और अधिक देखना चाहता हूं। 'यह चीजों को हिला देगा: अधिक एटलस पत्थरों और कम ओलंपिक उठाने के साथ, सामान्य क्रॉसफिट लीडरबोर्ड नाटकीय रूप से बदल सकता है।
क्या दो प्रमुख खेल प्रतियोगिताओं को बनाए रखने के लिए लोगों को डेडलिफ्ट करने में वास्तव में पर्याप्त रुचि है? एनपीजीएल को कमजोर करने के लिए क्रॉसफिट अधिक कार्रवाई करेगा? और जिम प्रशिक्षण एक पेशेवर खेल बन जाएगा? एक बात निश्चित रूप से है: प्रायोजन और मीडिया कवरेज इसकी प्रोफाइल बढ़ाएगा, और इसका मतलब है कि नई चाल, तकनीक और किट हर जगह अधिक लोगों तक पहुंच रही है। हम में से अधिकांश कभी भी दुनिया का सबसे अच्छा आदमी नहीं होगा - लेकिन मजबूत और फिट होना कभी आसान नहीं होता है।